日本三大祭之一 具有魄力的祇園祭

八坂神社以前稱為祇園社，祇園祭以此為由來，並以祇園御靈會作為開端展開。平安時代，京都有疫病流行，因此朝廷在平安京庭園、神泉苑舉行首次御靈會(御靈繪)，藉由詠頌佛經、神樂・田樂來鎮壓疫神與怨靈。但疫病依然持續，869年(貞觀11年)，「祇園社」獻上三場神樂，並且為聚集並消滅惡靈，立起代表全日本藩國(令制國)數量的66把矛，同時祭祀印度疫病神「牛頭天王」和其他神靈。869年的這場御靈會被當作祇園祭的起源。祇園祭在應仁之亂、第二次世界大戰時有過中斷，但從平安時代到現在已持續1000年以上。

全國知名的京都祭典為祇園祭，舉辦期間為每年7月1日~31日的一個月，但是電視報導和最熱鬧的為14日~16日的宵山祭期間。如果不是京都當地人，可能只知道這個14日~16日舉辦的宵山祭。雖然知道祇園祭的人很多，知道祭典期間這麼長的人大概很少。京都傳統的祇園祭，不只日本，也有來自世界各地的人來參觀，熱鬧非凡。

祇園祭是關西少數的大規模祭典，可以體驗到許多樂趣。不只有許多展覽可觀賞，也有許多食物與投環、射飛鏢等遊戲攤販供讓您盡情遊玩。另外，這樣難得的熱鬧祭典很適合家族或情侶一同來玩。穿浴衣來參加祇園祭也是不錯的選擇。穿著浴衣可以融入祇園祭的熱鬧氣氛。有很多浴衣出租的店提供沒有浴衣或不會自己穿的人服務，若是用租的，也就不用自己穿，非常方便。

祇園祭有2種，一為八坂神社主辦，一為山鉾町主辦，兩者加起變成總共長達1個月的祭典。祇園祭值得一看的東西，果然要屬設有直入雲霄般長矛的神轎。矛共有33種，1個月中會在街道上遊行，非常有魄力。這段期間在街上也能看到正在組裝的神轎。作為前夜祭的宵山祭期間，老店、名店等商家會展示流傳下來的珍藏屏風或家寶等，也會進行當地的傳統活動。一個月中的每天都值得一看，這絕不誇張，這段期間可以深刻體驗京都作為古都流傳下來的文化。